A história
Congregação das Irmãs de Santa Elisabete
175 anos fazendo os outros felizes
Foi fundada pela iniciativa Clara Wolff, com a qual se uniram bem no início Matilde Merkert, sua irmã, Maria Luisa Merkert, e Francisca Werner, na cidade de Nysa (na época território alemão, hoje pertencente a Polônia).
O objetivo principal delas era o serviço desinteressado aos mais necessitados, sobretudo os pobres e doentes nas suas próprias casas, sem distinção de idade, condição social, proveniência ou religião.
Escolheram o dia 27 de Setembro de 1842, Festa dos Santos Mártires médicos - São Cosme e Damião, para consagrarem suas vidas e sua obra com o Ato de Consagração ao Sagrado Coração de Jesus, diante do seu quadro, marcando assim o início de nossa Congregação.
Em 7 de Junho de 1871 a Congregação, mesmo em meio às dificuldades, recebe do Papa Pio IX o decreto de reconhecimento, e em 26 de Janeiro de 1887, recebe a Aprovação Pontifício do Papa Leão XIII.
Com o cuidado aos doentes, nossas Fundadoras adquiriram um amor especial pelos pobres e pela pobreza pessoal. Santa Elisabete (Isabel) da Hungria foi para elas exemplo e modelo da vida e da atividade caritativa. Escolheram essa santa mulher, da Terceira Ordem de São Francisco, cheia de amor a Deus e a todos os sofredores, como sua Padroeira, e deram o seu nome à Comunidade por elas fundada, passando a se chamar Irmãs de Santa Elisabete.
Fixando o olhar no exemplo de Santa Elisabete (Isabel) da Hungria e das Madres Fundadoras, as irmãs prestam serviço junto aos pobres e doentes, nas casas e nos hospitais, aos idosos e abandonados, cuidam da educação religiosa/catequética dos jovens, crianças e adultos, nas pastorais, na animação das comunidades, levando ajuda lá onde tiver necessidade, à serviço da Igreja.
No ano de 1985 a nossa Congregação deu início ao processo de beatificação da nossa Co-fundadora e Primeira Superiora Geral, Madre Maria Merkert.
Maria Luisa Merkert, como era seu nome de Batismo, dedicou toda a sua vida aos doentes e necessitados, nos quais via "os membros sofridos do Corpo Místico de Cristo", e assim a chamavam de "Samaritana da Silésia".
Os trabalhos relativos ao processo de beatificação se concluíram com o decreto promulgado em 01 de junho de 2007, do Santo Padre Bento XVI, no qual se aprova a cura milagrosa atribuída pela intercessão da Serva de Deus Maria Merkert.
Portanto, a beatificação esperada com ânsia por tantas gerações de irmãs, se torna realidade. A beatificação ocorreu no dia 30 de setembro de 2007 em Nysa, cidade testemunha da vida dedicada sem reservas a Deus e ao próximo de Maria Merkert.
Atualmente as Irmãs de Santa Elisabete desenvolvem sua missão em 19 países:Polônia, Alemanha, Suécia, Noruega, Itália, Brasil, Rússia, Bolívia, República Tcheca, Dinamarca, Geórgia, Israel, Palestina, Casaquistão, Lituânia, Ucrânia, Paraguai, Hungria e Tanzânia.
